ประชากรญี่ปุ่นลดต่ำกว่า 120 ล้านคนครั้งแรกในรอบกว่า 40 ปี

ประชากรญี่ปุ่นลดต่ำกว่า 120 ล้านคนครั้งแรกในรอบกว่า 40 ปี สะท้อนวิกฤตสังคมสูงวัยและอัตราเกิดต่ำต่อเนื่อง

จำนวนประชากรชาวญี่ปุ่นลดลงต่อเนื่องเป็นปีที่ 17
กระทรวงกิจการภายในและการสื่อสารของญี่ปุ่นเปิดเผยว่า จำนวนประชากรชาวญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่ในประเทศลดลงเหลือ 119,736,483 คน ณ วันที่ 1 มกราคม 2026 ลดลงประมาณ 917,000 คน หรือ 0.76% จากปีก่อนหน้า นับเป็น ครั้งแรกในรอบกว่า 42 ปีที่จำนวนประชากรลดต่ำกว่า 120 ล้านคน และเป็นการลดลงต่อเนื่อง 17 ปีติดต่อกัน นับตั้งแต่จำนวนประชากรแตะระดับสูงสุดในปี 2009

ข้อมูลดังกล่าวสะท้อนแนวโน้มระยะยาวของญี่ปุ่นที่กำลังเผชิญ อัตราการเกิดต่ำ จำนวนผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น และจำนวนประชากรวัยทำงานที่ลดลง ซึ่งเป็นความท้าทายสำคัญต่อเศรษฐกิจและระบบสวัสดิการของประเทศ

ชาวต่างชาติเพิ่มขึ้น แต่ยังไม่ชดเชยการลดลงของประชากรญี่ปุ่น
แม้ว่าจำนวนประชากรชาวญี่ปุ่นจะลดลง แต่ จำนวนชาวต่างชาติที่พำนักอยู่ในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นสู่ระดับสูงสุดนับตั้งแต่เริ่มเก็บสถิติในปี 2013 โดยเพิ่มขึ้น 12,540 คน หรือประมาณ 0.09% ทำให้มีชาวต่างชาติอาศัยอยู่ในญี่ปุ่นราว 13.29 ล้านคน คิดเป็น 11.1% ของประชากรทั้งหมด ตามข้อมูลของกระทรวงฯ

อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นของประชากรต่างชาติ ยังไม่เพียงพอที่จะชดเชยจำนวนประชากรชาวญี่ปุ่นที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง

ทุกจังหวัดของญี่ปุ่นได้รับผลกระทบจากประชากรลดลง
รายงานระบุว่า หลายพื้นที่ของญี่ปุ่นยังคงเผชิญกับการลดลงของจำนวนประชากร โดยเฉพาะจังหวัดในภูมิภาคที่มีคนวัยหนุ่มสาวย้ายเข้าสู่เมืองใหญ่ ทำให้หลายชุมชนมีประชากรสูงวัยเพิ่มขึ้น ขณะที่จำนวนเด็กและวัยแรงงานลดลงอย่างต่อเนื่อง

แนวโน้มดังกล่าวส่งผลต่อการขาดแคลนแรงงาน การให้บริการสาธารณะ และการพัฒนาเศรษฐกิจในหลายพื้นที่ของประเทศ

รัฐบาลเดินหน้ารับมือปัญหาประชากรลดลง
รัฐบาลญี่ปุ่นพยายามออกมาตรการหลายด้านเพื่อรับมือกับปัญหาประชากรลดลง เช่น

• สนับสนุนการมีบุตรและการเลี้ยงดูเด็ก
• เพิ่มสวัสดิการสำหรับครอบครัว
• ส่งเสริมการจ้างงานและการดูแลเด็ก
• เปิดรับแรงงานต่างชาติมากขึ้นในบางภาคส่วน
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญมองว่า การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรเป็นปัญหาระยะยาวที่ต้องใช้เวลาหลายปีจึงจะเห็นผลจากนโยบายต่าง ๆ

โจทย์สำคัญของญี่ปุ่นในทศวรรษหน้า
การที่จำนวนประชากรลดต่ำกว่า 120 ล้านคนเป็นอีกหนึ่งหมุดหมายสำคัญของการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรของญี่ปุ่น ซึ่งไม่เพียงส่งผลต่อขนาดของแรงงาน แต่ยังเกี่ยวข้องกับการเติบโตทางเศรษฐกิจ การดูแลผู้สูงอายุ และการรักษาความสามารถในการแข่งขันของประเทศในระยะยาว

ที่มา : The Japan Times.