Zoox ของ Amazon เตรียมเก็บค่าโดยสาร Robotaxi ไร้พวงมาลัยครั้งแรกในสหรัฐฯ

Zoox ของ Amazon เริ่มเก็บค่าโดยสารรถแท็กซี่ไร้พวงมาลัยในสหรัฐฯ ครั้งแรก เปิดศักราชใหม่ของ Robotaxi เชิงพาณิชย์

Zoox เปิดให้บริการแบบเก็บค่าโดยสารอย่างเป็นทางการในลาสเวกัส
Zoox บริษัทพัฒนารถยนต์ไร้คนขับในเครือ Amazon เตรียมเริ่ม เก็บค่าโดยสารจากบริการ Robotaxi ในนครลาสเวกัส รัฐเนวาดา นับเป็น ครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา ที่รถแท็กซี่ไร้คนขับซึ่ง ไม่มีพวงมาลัย แป้นเบรก หรือแป้นคันเร่ง ได้รับอนุญาตให้ให้บริการเชิงพาณิชย์และเรียกเก็บค่าโดยสารจากผู้โดยสาร

การเปิดให้บริการครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจาก สำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติของสหรัฐฯ (NHTSA) อนุมัติให้ Zoox นำรถรุ่นดังกล่าวออกให้บริการเชิงพาณิชย์ภายใต้ข้อกำหนดด้านความปลอดภัยเพิ่มเติม ถือเป็นก้าวสำคัญของอุตสาหกรรมรถยนต์ไร้คนขับในสหรัฐฯ

รถถูกออกแบบใหม่ทั้งหมดเพื่อการขับขี่อัตโนมัติ
แตกต่างจากผู้ให้บริการหลายรายที่นำรถยนต์ทั่วไปมาดัดแปลง Zoox พัฒนารถ ขึ้นใหม่ทั้งหมด (Purpose-built Robotaxi) เพื่อรองรับการขับขี่อัตโนมัติโดยเฉพาะ

ตัวรถมีลักษณะคล้ายรถรับส่งขนาดเล็ก ห้องโดยสารมีที่นั่งหันหน้าเข้าหากัน ไม่มีตำแหน่งคนขับ ไม่มีพวงมาลัย และไม่มีแป้นควบคุมแบบรถยนต์ทั่วไป ทำให้พื้นที่ภายในถูกออกแบบเพื่อผู้โดยสารทั้งหมด

ตั้งราคาใกล้บริการเรียกรถระดับพรีเมียม
Zoox ระบุว่าอัตราค่าโดยสารจะคำนวณจาก ค่าเริ่มต้น ระยะทาง และระยะเวลาเดินทาง โดยมีระดับราคาใกล้เคียงกับบริการเรียกรถประเภท Comfort ซึ่งโดยทั่วไปสูงกว่าบริการมาตรฐานประมาณ 20–40% พร้อมแจ้งค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม เช่น ค่าบริการสนามบิน ให้ผู้ใช้ทราบล่วงหน้าอย่างโปร่งใส

เริ่มจากลาสเวกัส ก่อนขยายสู่เมืองอื่น
ก่อนหน้านี้ Zoox เปิดให้ประชาชนทดลองนั่งฟรีในลาสเวกัส รวมถึงดำเนินโครงการทดสอบใน ซานฟรานซิสโก ออสติน และไมอามี การเริ่มเก็บค่าโดยสารครั้งนี้จึงถือเป็นการเปลี่ยนผ่านจากโครงการทดลองสู่การให้บริการเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบ โดยบริษัทยังไม่ได้ประกาศกำหนดการเริ่มเก็บเงินในเมืองอื่น

ได้รับอนุญาต แต่ยังอยู่ภายใต้การกำกับดูแลเข้มงวด
แม้ Zoox จะได้รับการยกเว้นข้อกำหนดที่ปกติบังคับให้รถยนต์ต้องมีพวงมาลัยและอุปกรณ์ควบคุมสำหรับมนุษย์ แต่บริษัทต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขของ NHTSA อย่างเข้มงวด เช่น

• รายงานอุบัติเหตุและเหตุผิดปกติ
• รายงานการหยุดรถที่ไม่คาดคิด
• แจ้งการอัปเดตซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัย
• หน่วยงานกำกับดูแลยังสามารถเพิกถอนการอนุญาตได้ หากพบว่าระบบมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัย

อีกก้าวสำคัญของการแข่งขัน Robotaxi
การเริ่มให้บริการแบบเก็บค่าโดยสารของ Zoox ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของการแข่งขันในตลาด Robotaxi ของสหรัฐฯ ซึ่งมีผู้เล่นหลักอย่าง Waymo และผู้ท้าชิงรายใหม่อย่าง Tesla โดย Zoox เลือกแนวทางพัฒนารถยนต์ไร้คนขับที่ออกแบบขึ้นใหม่ทั้งหมด แตกต่างจากหลายบริษัทที่ใช้รถยนต์เชิงพาณิชย์มาติดตั้งระบบอัตโนมัติภายหลัง

ที่มา : Bloomberg.